הניו יורק טיימס בתחקיר: סטושי נקמוטו ממציא הביטקוין הוא אדם בק – שמכחיש

אדם בק, קריפטוגרף בריטי בן 55 ומנכ"ל חברת הביטקוין בלוקסטרים, הוכרז על ידי העיתון הניו יורק טיימס כמועמד הסביר ביותר לתואר ממציא הביטקוין: סאטושי נקמוטו. 

התחקיר, שנמשך כשנה וחצי ופורסם אתמול (ד') בחן מאות חשודים, ניתח אלפי פוסטים ומיילים, ואף עימת את בק פנים אל פנים בשתי הזדמנויות, ביניהן פגישה בבית מלון במדינת אל סלבדור. 

מסקנות התחקיר: בק הוא האדם שעומד מאחורי הישות המסתורית שיצרה את רשת הביטקוין ב-2008.

בק מצדו, מכחיש את הטענות ומכנה אותן "צירופי מקרים".

"אדם בק – המתאים ביותר להיות סאטושי"

עיתונאי חקירה זוכה פרס פוליצר בשם ג'ון קאריירו, פרסם ביום רביעי חקירה מקיפה בניו יורק טיימס שבמרכזה מסקנה חד-משמעית: אדם בק הוא סאטושי נקמוטו. 

קאריירו עבד על הכתבה כשנה וחצי, בחן 620 חשודים פוטנציאליים ממאגר של מעל 34,000 משתמשים שפורסמו ברשימות תפוצה של קריפטוגרפיה בין השנים 1992 ל-2008, ובסופו של דבר הצביע על בק כהתאמה הקרובה ביותר לסאטושי.

טיעוני קאריירו נשענים על כמה שכבות של ראיות:

אדם בק הוא בריטי, היה פעיל ברשימת התפוצה של הסייפרפאנקים (Cypherpunks), קבוצת "אנרכיסטים" דיגיטליים שפעלה בשנות ה-90 ושאפה ליצור כסף אלקטרוני מחוץ לפיקוח ממשלתי, והמציא את Hashcash, מערכת הוכחת עבודה (Proof of Work) שעליה מבוסס מנגנון כריית הביטקוין. 

קאריירו טוען כי בק תיאר בפוסטים שכתב בין 1997 ל-1999, כעשר שנים לפני השקת הביטקוין, כמעט את כל המאפיינים הבסיסיים של רשת ביטקוין: מערכת מבוזרת, מחסור מובנה, אנונימיות, ועמידות בפני צנזורה ממשלתית.

בנוסף, סאטושי ציין את Hashcash מפורשות במסמך הלבן של ביטקוין.

ניתוח לשוני ממוחשב של אלפי פוסטים הראה כי בק שיתף עם סאטושי 67 שגיאות מקפים זהות, פי שניים ממי שדורג שני ברשימה. 

ניתוח נוסף שביצע חוקר סגנון כתיבה מאוניברסיטת הופסטרה מצא שגיאות ייחודיות משותפות, ביניהן שימוש בצורות כתיב בריטיות ואמריקניות לסירוגין.

"צירופי מקרים וביטויים דומים"

בתגובה לפרסום, כתב בק ברשת X: "אני לא סאטושי. שאר הראיות הן שילוב של צירוף מקרים וביטויים דומים של אנשים עם ניסיון ותחומי עניין משותפים."

בק הסביר כי היה מהפעילים הבולטים ברשימת התפוצה של הסייפרפאנקים מאז 1992, עם דגש מוקדם על הגנת הפרטיות, כסף אלקטרוני וקריפטוגרפיה, ולכן טבעי שחוקרים ימצאו בכתביו הישנים אנלוגיות רבות לביטקוין. 

לדבריו, העובדה שפרסם הרבה פוסטים הגדילה את הסיכוי שכל חוקר ימצא "טביעות אצבע" שלו בכל דיון רלוונטי. 

על הטענה שנעדר מפורומי הדיון בתקופה שבה סאטושי היה פעיל, השיב בק שלמעשה "דיבר הרבה" ברשימות התפוצה באותה עת. 

בלוקסטרים, החברה שבק מייסד ומנהל, פרסמה הודעה רשמית שלפיה "הכתבה בניו יורק טיימס מבוססת על פרשנות נסיבתית של פרטים נבחרים וספקולציה, ולא על הוכחה קריפטוגרפית מוחלטת."

"הוכחה מעניינת, אך לא מוחלטת"

לא כולם שוכנעו בתאוריה של קאריירו.

עיתונאי בבלומברג בשם ג'ו ויינסנטל כתב ברשת X: "ההשוואה מעניינת, אבל מבחינת תוכן, ברור שכל הסייפרפאנקים חשבו באופן דומה על פרטיות ומדיניות הרשת." הוא גם שאל מדוע בק היה גלוי בפעילותו בנושא Hashcash אבל השתמש באנונימיות מוחלטת עבור ביטקוין.

ניקולס גרגורי, ביטקוינר בריטי ותיק שהכיר את בק אישית, אמר: "אני לא מאמין שאדם בק הוא סאטושי על סמך האינטראקציות האישיות שלי איתו." הוא הוסיף אזהרה: "חשיפת זהותו של סאטושי עלולה לסכן את אותו אדם ואת משפחתו."

טדי פוזרו, נשיא חברת הקריפטו Bitwise, הביע ספקנות בנימה הומוריסטית: "בטח, אני בטוח שסאטושי הקים חברת רזרבת ביטקוין עם פיצג'רלד. זה בהחלט עומד במבחן."

בק עצמו שב ואמר שאינו יודע מי סאטושי, והוסיף כי לדעתו המסתורין סביב זהותו היא נכס: "אני חושב שזה טוב לביטקוין, כיוון שהדבר מסייע לביטקוין להיתפס כסוג נכס חדש, סחורה דיגיטלית נדירה מתמטית."

עשרות שמות, אפס הוכחות

החיפוש אחר זהותו של סאטושי נקמוטו נמשך מעל 17 שנה ומונה עשרות מועמדים. 

ב-2014 הצביע ניוזוויק על אדם אחר בשם דוריאן נקמוטו, שאמנם הכחיש את הידיעות אבל הבטיח לספר לעיתונאים כל מה שידוע לו על סאטושי וביטקוין בתמורה לארוחת צהריים.

ב-2015 הצביעו Wired ו-Gizmodo על קרייג רייט, אוסטרלי שטען בעצמו שהוא סאטושי, אך שופט בבית משפט בלונדון קבע ב-2024 שטענותיו שקריות והוא ידוע בכינויו ״פייקטושי״ על ניסיון זיוף הוכחות שהוא יוצר המטבע.

ב-2024 טען סרט תיעודי של HBO בשם "כסף חשמלי: תעלומת הביטקוין" כי מתכנת צעיר בשם פיטר טוד הוא סאטושי, טוד הכחיש את הטענות בתוקף.

על מנת שאדם יוכיח שהוא אכן סאטושי נקמוטו, עליו להזיז חלק או את כל מיליון מטבעות הביטקוין השמורות בארנק המשויך לסאטושי שנוצר בימי הביטקוין הראשונים, דבר שלא קרה עד היום. 

לפי נתוני פלטפורמת ארקהם, אם לסאטושי עדיין יש גישה למטבעות שנכרו בשנים הראשונות של רשת הבלוקצ'יין, שוויו עומד היום על כ-75 מיליארד דולר.

המסתורין סביב זהות ממציא הביטקוין ממשיך להסעיר את עולם הקריפטו, אך נראה שכל עוד סאטושי לא יזיז מטבע אחד מארנקו המקורי, כל "חשיפה" מסוג זה תישאר בגדר תיאוריה בלבד.

למידע נוסף שעשוי לעניין אותך:

• בלוקצ'יין – המדריך המלא

• מטבעות דיגיטליים – המדריך המלא

• ביטקוין – המדריך המלא

• מי אתה ממציא הביטקוין סאטושי נקמוטו?

• סרט תיעודי חדש טוען שיחשוף את זהותו של סאטושי נקמוטו

דיסקליימר: ידיעה זו נכתבה בסיוע כלי בינה מלאכותית תחת עריכה ופיקוח של צוות קריפטו ג'ונגל.

טל שמיר

בן 34, בוגר תואר במנהל עסקים עם התמחות במימון, מחבר הספר Bitcoin: Your Everlasting Income Machine