אתריום הוא מחלוצי רשתות השכבה השנייה על גבי בלוקצ'יין, ובתור שכזה פועלת סביבו קהילת המפתחים הגדולה והוותיקה ביותר. עם זאת הוא עדיין איטי ויקר מאוד לשימוש בזמני עומס. רבות מרשתות בלוקצ'יין שכבה ראשונה (המאפשרות יישומים של חוזים חכמים) האחרות פותחו במטרה לתת מענה לבעיית הסקייל של אתריום אולם לרוב זה בא על חשבון הביזור של הרשת או מאפיינים אחרים. בנוסף, בשל "אפקט הרשת" – הרעיון שלפיו ערך של פרוטוקול או אמצעי תקשורת גדל באופן מעריכי (בריבוע) בהתאם למספר המשתמשים בו – אתריום נמצא בפער גדול מול המתחרים בשל הוותק והפופולריות שלו, וזה יהיה אתגר גדול עבורם לסגור את הפער. עם זאת, תחום החוזים החכמים על הבלוקצ'יין עדיין צעיר, וייתכן שיהיה מקום למגוון של חוזים חכמים שיתמקצעו בנישות שונות או בתרחישי שימוש שונים, ויפעלו זו לצד זו ולא רק יתחרו זו בזו.