כוכב הכדורגל רונאלדיניו גאוצ'ו הצטרף לליונל מסי בקידום מטבע מם (Memecoin) חדש בשם Water Coin (WATER) על רשת הבלוקצ'יין סולאנה. רונאלדיניו פרסם סטורי בעמוד האינסטגרם שלו ב-9 ביולי לכ-76.6 מיליון עוקביו, ובו תמונה שלו עם קמע המטבע מציץ מעל כתפו.
בעקבות הפרסום של מסי ב-8 ביולי, מחיר המטבע WATER זינק מ-0.0002951 דולר ל-0.0011 דולר, עלייה של כ-273%. לזמן קצר, המחיר אף הגיע לשיא של 0.0015 דולר. לאחר הפרסום של רונאלדיניו ב-9 ביולי, המטבע המשיך לעלות והגיע לשיא של 0.0012 דולר, אך מאז צלל לכ-0.00083 דולר, התרסקות של יותר מ-45% משיא המחיר, כך על פי נתוני CoinGecko.
תנודתיות חדה זו במחיר הטוקן מדגישה את הסיכונים הגבוהים הכרוכים בהשקעה במימקוינס, במיוחד כאלה המקודמים על ידי ידוענים.
על פי אתר האינטרנט של הפרויקט, Water Coin מתמקד בהעלאת מודעות לבעיות הקשורות למים, כולל תמיכה בפרויקטים בני-קיימא למניעת בירוא יערות ולסיוע בחלוקת מים באפריקה. מפת הדרכים של הפרויקט מתארת תוכניות ליצירת שותפויות עם סלבריטאים לפני הפיכתו לטוקן סביבתי ממוקד צדקה. עם זאת, ברשתות החברתיות היו מי שמצאו ב-WATER מאפיינים של מזימת "pump-and-dump" פוטנציאלית.
באוגוסט האחרון הופיע רונאלדיניו בפני ועדת חקירה פרלמנטרית בברזיל בנוגע לחשד כי לקח חלק במזימת פירמידה לכאורה בשווי 61 מיליון דולר שהשתמשה בדמותו. רונאלדיניו הכחיש כל מעורבות בתוכנית וטען כי גם הוא קורבן לשימוש בדמותו ללא רשות.
מקרה זה מצטרף למגמה רחבה יותר של דמויות מפורסמות המקדמות מטבעות דיגיטליים. לאחרונה, לוחם UFC חאזמט צ'ימאייב קידם טוקן הנושא את שמו, אך מאוחר יותר טען כי אין לו מעורבות בפרויקט. חוקר הקריפטו ZachXBT טען כי לטוקן SMASH מאפיינים של תוכנית pump-and-dump, כאשר צוות SMASH לכאורה מחזיק ב-78% מהאספקה.
התפתחויות אלו מדגישות את הצורך בזהירות רבה בקרב משקיעים בתחום מטבעות הממים, במיוחד כאשר הם מקודמים על ידי סלבריטאים. יש לזכור כי בעבר הוגשו תביעות נגד ידוענים כמו קים קרדשיאן ופול פירס על קידום מטבעות קריפטו ללא גילוי נאות, וכי רשות ניירות הערך האמריקנית (SEC) הזהירה ידוענים מפני קידום פרויקטים בתחום הקריפטו ללא גילוי מלא על התגמול שהם מקבלים.
