חברת קונצנזיס (ConsenSys), המפתחת של ארנק מטאמאסק (MetaMask), גייסה כ-450 מיליון דולר בגיוס הכספים הרביעי שלה אשר הובל על ידי חברת ההשקעות ParaFi Capital. בין המשקיעים החדשים ניתן למצוא את חברת הענק מיקרוסופט (Microsoft), את התאגיד היפני סופטבנק (Softbank), ואת חברת האחזקות של ממשלת סינגפור טמסק אחזקות (Temasek Holdings). בעקבות גיוס הכספים החברה מוערכת כעת בכ-7 מיליארד דולר.
על פי הודעת החברה, הכספים מסבב הגיוס הנוכחי יומרו לאית'ר (ETH) כחלק מאסטרטגיית ההשקעות שלה. מייסד ומנכ"ל החברה, ג'וזף לובין, אמר שבסיבוב גיוס הכספים הבא יגויסו מטבעות אית'ר באופן ישיר "לעזור למשקיעים" להרגיש טבעי בעולם הקריפטו ובתור "סמל ומחויבות אל שינוי הפרדיגמה המתמשך."
חלק משמעותי מהמאזן של החברה כבר נמצא במטבעות אית'ר ומטבעות דיגיטליים נוספים, בהם היא משתמשת בין היתר כדי להרוויח ריבית באמצעות סטייקינג ושימוש בפרוטוקולים מניבים נוספים של הכלכלה המבוזרת (Decentralized Finance או בקיצור DeFi). עם זאת, ההכנסה העיקרית של החברה מגיעה מעמלות המסחר של משתמשי מטאמאסק.
המוצרים השימושיים ביותר של החברה הם: ארנק מטאמאסק, עם למעלה מ-30 מיליון משתמשים פעילים, ואינפורא (Infura) – חבילת שירותים המיועדת למפתחי אפליקציות מבוזרות (Dapps) על גבי רשת אתריום. החברה ציינה גם שגיוס הכספים יתמוך בהתרחבות של אפליקציית מטאמאסק אשר צפויה לעבור עדכון משמעותי בהמשך שנת 2022.
מה זה Web3?
קונצנזיס נחשבת בתור אחת החברות המרכזיות בתחום הווב3 (Web3). ווב3 הוא מונח חדש יחסית אשר מתיימר להציג את השלב הבא באבולוציה של האינטרנט – אינטרנט מבוזר שאינו נשלט על ידי גופים ריכוזיים ומעניק את החופש, הפרטיות והכוח למשתמשים. הצטרפותה של חברת מיקרוסופט לחברות המשקיעות בתחום ממחישה את ההתעניינות הגוברת בתחום מצד משקיעים וחברות גדולים.
לצד ההייפ הגדול וכמויות הכספים שנשפכות אל התחום, נשמעת גם ביקורת רבה ברחבי הרשת. מוקסי מרלינספייק, מייסד אפליקציית המסרים המאובטחת סיגנל, כתב מאמר מעמיק המסביר מדוע לדעתו לא סביר שהמרחב הזה יצליח לצאת משליטתן של פלטפורמות ריכוזיות.
בין המבקרים הבולטים הנוספים של "ווב3" ניתן למצוא גם את ג'ק דורסי ואילון מאסק אשר הביעו ביקורת בנוגע לניצול של קרנות ההון סיכון את התחום. דורסי כתב באחד הציוצים שלו בטוויטר שהמשקיעים הגדולים הם אלו אשר שולטים בווב3, והסביר כי התחום "לעולם לא ימלט מהתמריצים שלהם. זו בסופו של דבר יישות ריכוזית עם תווית שונה."
לובין התייחס אל הביקורת של דורסי ואמר: "יתכן שמה שג'ק מודאג ממנו זה כיצד כמות קטנה של קרנות הון תופסות את החלק הארי של המניות או הטוקנים בכמה מהפרויקטים הטובים ביותר. אני לא מודאג בכלל."
בנוסף, הוא התייחס אל הרגולציה של תחום המטבעות הדיגיטליים, ואמר שקונצנזיס תשמח לעזור לקובעי המדיניות בכל דרך שניתן. הוא הכיר בהתקדמות החיובית המגיעה מארה"ב בהקשר זה, אך הוסיף כי "בסופו של דבר, רשתות בלוקצ'יין שלא נדרשת רשות להשתמש בהן הן גלובליות, והן יגדלו וישנו את חיי היומיום שלנו בין אם ארה"ב תוביל זאת או לא."
