התפתחות מעניינת בתביעה של הרשות לניירות ערך האמריקנית (ה-SEC) נגד חברת ריפל מעבדות בע"מ. התביעה הוגשה דצמבר 2020 ומאז מתנהלים דיונים רבים בבתי המשפט.
אחת מהמחלוקות היותר משמעותיות בתביעה עסקו בנאומו של ביל הינמן, לשעבר בכיר ב-SEC שכיהן כיו"ר המחלקה לפיננסיים-תאגידיים, אשר הצהיר כי "אתריום לא נייר ערך".
ריפל ראתה בנאום זה כהזדמנות לדרוש מה-SEC להסביר כיצד הגיעה להחלטה כי אתריום לא נייר ערך, בעוד ש-XRP כן.
לפיכך, ביקשה מבית המשפט לאלץ את ה-SEC לשתף תכתובות אי-מייל, טיוטות נאומים ומסמכים נוספים שאמורים להציג את התהליך לפיו הינמן קיבל את ההחלטה שאתריום לא נייר ערך, אלא סחורה/נכס.
ה-SEC טען: "יחסי עו"ד-לקוח"
הרשות לני"ע בתגובה לבקשה הגישה ערעור למנוע את שחרור המסמכים. הטענה היא שמאחר והינמן קיבל ייעוץ משפטי מהרשות לני"ע עצמה, אזי מדובר ביחסי עו"ד-לקוח שאמורים להישמר כחסויים.
השופטת בתגובה אמרה כי מדובר לא פחות – מצביעות.
"הצביעות בטענה בבית משפט כי מצד אחד הנאום אינו רלוונטי להבנת השוק איך או אם ה-SEC תפקח על מטבעות דיגיטליים, ומצד שני שהינמן חיפש וקיבל ייעוץ משפטי מעורכי הדין של ה-SEC במהלך ניסוח טיוטת נאומו, מלמדת כי ה-SEC מאמצת את עמדות הליטיגציה שלה כדי לקדם את שאיפותיה ומטרותיה, ולא מתוך מחויבות אמיתית לחוק," מסרה בבית המשפט השופטת שרה נטבורן.
כעת, ה-SEC צפויה לערער על ההחלטה. עם זאת, לאור תקיפותה של השופטת, לא סביר שיאושר ערעור. השופטת הוסיפה כי אם היה מדובר באדם פרטי (ולא בבכיר ב-SEC), ייתכן והטיעון היה מתקבל.
ניצחון טקטי לריפל
זהו ניצחון טקטי משמעותי לנאשמת בתביעה. כעת התביעה צפויה להימשך לתוך 2023. להערכתי, התביעה תגיע לכדי הסדר טיעון, כאשר הצד "המוביל" יזכה להכתיב את התנאים.
מנכ"ל ריפל בראד גרלינגהאוס הצהיר בעבר כי ריפל לא מתכוונת להודות כי XRP ני"ע שהונפק בצורה לא חוקית. אך על מנת לצאת בהסדר טיעון, ה-SEC תצטרך לקבל "משהו" שירצה אותה.
שער הריפל כיום עומד על $0.315, ירידה של 0.8% ב-24 השעות האחרונות.
