משקיעי קריפטו בארה"ב הגישו תביעה ייצוגית המאשימה את מנכ"ל FTX, סאם בנקמן-פריד, ואת שלל הסלבריטאים שקידמו בתשלום של החברה, כולל את כוכב הפוטבול האמריקאי טום בריידי, הקומיקאי לארי דיוויד, הטניסאית נעמי אוסקה וקבוצת ה-NBA גולדן סטייט ווריורס, בטענה כי ביצעו קידום חשבונות נושאי תשואות (YBAs) במרמה.
התביעה הוגשה במיאמי ביום שלישי (ג') על ידי אדווין גאריסון, תושב אוקלהומה המחזיק חשבון נושא תשואות ב-FTX בשם בעלי חשבונות אחרים. עורכי הדין שהגישו מטעם גאריסון כללו את עורך הדין המפורסם דיוויד בויז, קורל גייבלס, אדם מוסקוביץ' מפלורידה וסטיבן ניל זאק ממיאמי.
"הפלטפורמת המטעה של FTX שתוחזקה על ידי גופים שונים של היישות FTX הייתה באמת מגדל קלפים, תוכנית פונזי שבה יישויות של FTX עירבו כספים של לקוחות בין ישויות הקשורות אליהן, תוך שימוש בכספי משקיעים חדשים שהושגו באמצעות השקעות בחשבונות נושאי תשואות והלוואות כדי לשלם ריבית למשקיעים ותיקים ולנסות לשמור על מראית עין של נזילות", אמרו התובעים בתלונתם. התלונה דרשה פיצויים לא מוגדרים ומשפט מושבעים בתיק.
נכון לעכשיו, FTX הגישה בקשה לפשיטת רגל ועומדת בפני בדיקה של הרשויות בארה"ב על רקע דיווחים לפיהם 10 מיליארד דולר בנכסי לקוחות הועברו מ-FTX לחברת המסחר Alameda Research. על פי רויטרס, לפחות מיליארד דולר בכספי לקוחות חסרים.
לארי דייוויד, אחד מ-11 הסלבריטאים הכלולים בתביעה כיכב בפרסומת ל-FTX ששודרה במהלך הסופרבול של 2022, בה גילם דמויות בדיוניות המבטלות חידושים חשובים לאורך ההיסטוריה והסתיימה בהודעה "אל תפספסו את הקריפטו":
לא פעם ראשונה שסלבריטאים על הכוונת
משקיעים והרשות לניירות ערך האמריקאית (ה-SEC) רדפו בעבר אחרי סלבריטאים על פרסום מטעה של מטבעות דיגיטליים וקידום הונאות.
מהבולטות שבהן, עומדת כוכבת הריאליטי, קים קרדשיאן, ששילמה בפברואר האחרון קנס בגובה של 1.26 מיליון דולר כדי ליישב תביעות לפיהן היא לא חשפה שקיבלה כספים על מנת לקדם טוקנים של EthereumMax שהתבררה כהונאה.
גאריסון ציטט מקרים אלה בתביעתו, כמו גם פסיקה בפברואר של בית המשפט לערעורים ה-11 של ארה"ב שאפשרה למשקיעים של BitConnect לתבוע אנשים שקידמו את המטבע באינטרנט.
